เบอร์เบอรีนช่วยลดน้ำหนักได้จริงหรือไม่?

     เบอร์เบอรีน (หรือที่รู้จักกันในชื่อ หวงเหลียนซู) ซึ่งเคยเป็นชื่อที่คุ้นเคยในตู้ยาประจำบ้านของชาวจีน เพิ่งกลายเป็นกระแสที่ได้รับความนิยมอย่างไม่คาดคิดในโซเชียลมีเดียตะวันตก บนแพลตฟอร์มอย่าง TikTok'ถูกเรียกว่า "ธรรมชาติ"'แฮชแท็ก "Ozempic" และ "metformin จากพืช" ได้รับความนิยมอย่างมาก โดยผู้ใช้หลายคนต่างชื่นชมว่าเป็นเครื่องมือที่ทันสมัยสำหรับการช่วยกระตุ้นการเผาผลาญและลดน้ำหนัก แฮชแท็กที่เกี่ยวข้องมียอดเข้าชมมากกว่า 92 ล้านครั้งแล้ว

     กระแสความนิยมนี้ยังช่วยกระตุ้นการเติบโตของตลาดด้วย โดยคาดว่าภายในปี 2033 ตลาดผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเบอร์เบอรีนทั่วโลกจะแตะระดับประมาณ 519.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยเติบโตในอัตราเฉลี่ยต่อปีประมาณ 7.3% ตั้งแต่ปี 2026 ถึง 2033

     เบอร์เบอรีนเป็นสารประกอบธรรมชาติที่พบในพืช เช่น ต้นทองจีน (Coptis chinensis) และต้นเฟลโลเดนดรอน ซึ่งถูกนำมาใช้ในแพทย์แผนจีนมานานกว่า 3,000 ปี โดยส่วนใหญ่ใช้เพื่อบรรเทาอาการท้องเสีย

     อย่างไรก็ตาม เบอร์เบอรีนส่วนใหญ่ที่ขายกันในปัจจุบันนั้นไม่ใช่เบอร์เบอรีนแท้'ไม่ได้สกัดจากพืชโดยตรง แต่สกัดจากวัสดุอื่นแทน'ผลิตขึ้นโดยกระบวนการสังเคราะห์ทางเคมี ทำให้จัดเป็นยาทางเภสัชกรรม ไม่ใช่ยาสมุนไพรแผนโบราณ

     ในประเทศจีน เบอร์เบอรีนถูกจัดอยู่ในกลุ่มยาที่จำหน่ายได้โดยไม่ต้องมีใบสั่งแพทย์ (OTC) การอนุมัติให้ใช้มีข้อจำกัดอย่างเคร่งครัด คือ การรักษาการติดเชื้อในลำไส้ เช่น โรคบิดจากแบคทีเรีย และโรคกระเพาะและลำไส้อักเสบ โดยออกฤทธิ์ยับยั้งแบคทีเรียในลำไส้บางชนิด ช่วยลดอาการท้องเสียและต้านการอักเสบ โดยมีผลข้างเคียงน้อย

     ในประเทศตะวันตก โดยเฉพาะสหรัฐอเมริกาและยุโรป เบอร์เบอรีนได้รับการปฏิบัติแตกต่างออกไป องค์การอาหารและยา (FDA) จัดประเภทให้เป็น "ปลอดภัยโดยทั่วไป" (GRAS) ซึ่งหมายความว่าสามารถจำหน่ายเป็นผลิตภัณฑ์เสริมอาหารได้โดยไม่ต้องผ่านกระบวนการอนุมัติยาที่เข้มงวด ในฐานะผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร สามารถโฆษณาได้ว่า "ช่วยรักษาระดับน้ำตาลในเลือด คอเลสเตอรอล และน้ำหนักให้อยู่ในเกณฑ์ปกติ"—ตราบใดที่มันไม่เป็นเช่นนั้น'ไม่ได้อ้างว่า "รักษา" โรคใดๆ สิ่งนี้ดึงดูดแบรนด์อาหารเสริมชื่อดังมากมาย ทำให้เบอร์เบอรีนกลายเป็นดาวเด่นในโซเชียลมีเดียในแวดวงสุขภาพด้านการเผาผลาญ

     แพทย์และนักวิจัยในประเทศจีนกำลังพิจารณาอย่างรอบคอบเกี่ยวกับการใช้เบอร์เบอรีนเพื่อวัตถุประสงค์ที่ไม่ได้รับการอนุมัติ เช่น การลดน้ำหนักหรือการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด

     จาง ซื่อหง หัวหน้าเภสัชกรโรงพยาบาลกลางต้าเหลียน อธิบายว่า แม้ว่าจะมีการใช้เบอร์เบอรีน "นอกเหนือข้อบ่งใช้" อยู่บ้าง แต่ก็ยังขาดการศึกษาทางคลินิกขนาดใหญ่ที่มีคุณภาพสูง หลักฐานที่มีอยู่จึงยังไม่แข็งแรงพอ

     เจียง ยู่ลี่ หัวหน้าเภสัชกรอีกคนหนึ่งของมณฑลเจียงซู'โรงพยาบาล s ให้ความเห็นที่ตรงไปตรงมามากกว่านั้น เขาระบุว่าเบอร์เบอรีนยับยั้งเฉพาะแบคทีเรียเท่านั้น—มันไม่ใช่'เพื่อฆ่าพวกเขา—และในทางคลินิกส่วนใหญ่ได้ถูกแทนที่ด้วยยาที่มีประสิทธิภาพมากกว่าแล้ว เขายังตั้งข้อสังเกตอีกว่า แม้การศึกษาในสัตว์ทดลองจะชี้ให้เห็นถึงประโยชน์ต่อระดับน้ำตาลในเลือดและคอเลสเตอรอล แต่ผลเหล่านั้นยังไม่ได้รับการยืนยัน'ยังไม่ได้รับการยืนยันในการทดลองในมนุษย์ ในมุมมองของเขา เบอร์เบอรีนยังไม่พร้อมสำหรับการใช้ทางคลินิกในภาวะที่เกี่ยวข้องกับการเผาผลาญ

     งานวิจัยปี 2026 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร JAMA Network Open ยิ่งตอกย้ำความระมัดระวังนี้ ในการศึกษาดังกล่าว ผู้เข้าร่วมที่เป็นโรคอ้วนกว่า 330 คน รับประทานเบอร์เบอรีนเป็นเวลาหกเดือน และในตอนท้าย พวกเขาไม่พบว่าไขมันหน้าท้องหรือไขมันในตับลดลงอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับกลุ่มที่รับประทานยาหลอก

     เจนน่า เวอร์เนอร์ นักโภชนาการที่ขึ้นทะเบียนในสหรัฐอเมริกา ให้ความเห็นว่า กระแส "เบอร์เบอรีนเพื่อลดน้ำหนัก" นั้นเป็นเรื่องของกระแสความนิยมในวัฒนธรรมการลดน้ำหนักมากกว่าหลักวิทยาศาสตร์ เธอยังตั้งข้อสังเกตว่า ผู้มีอิทธิพลในโซเชียลมีเดียไม่ค่อยพูดถึงการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตด้านอื่นๆ ที่พวกเขาทำ'การสร้างใหม่ ซึ่งอาจทำให้ประชาชนเข้าใจผิดได้ง่าย

     ปัจจุบัน ยังไม่มีแนวทางการแพทย์หลักใดแนะนำให้ใช้เบอร์เบอรีนเพื่อลดน้ำหนักหรือช่วยเรื่องระบบเผาผลาญ แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วอาหารเสริมชนิดนี้จะปลอดภัย แต่การใช้ในระยะยาวหรือในปริมาณสูงอาจทำให้เกิดผลข้างเคียง เช่น คลื่นไส้ อาเจียน ผื่น และท้องผูกได้'นอกจากนี้ยังไม่ปลอดภัยสำหรับผู้ที่เป็นโรคโลหิตจางชนิดฮีโมไลติกหรือภาวะขาดเอนไซม์ G6PD ด้วย

     เบอร์เบอรีนอาจมีอนาคตที่สดใส แต่ว่าอนาคตนั้นขึ้นอยู่กับการศึกษาในมนุษย์ที่แข็งแกร่งและออกแบบมาอย่างดีเสียก่อน จึงจะทำให้ยา "เก่าแก่" ชนิดนี้แสดงศักยภาพที่แท้จริงออกมาได้—อย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ—สำหรับผู้ที่ต้องการพัฒนาสุขภาพของตนเอง